Temple d'Esna

La ville d'Esna abrite quelques-uns des temples égyptiens antiques les plus célèbres. Esna était l'une des villes les plus prestigieuses de la civilisation égyptienne antique, pendant les périodes romaine et ptolémaïque, leur influence peut être fortement notée dans les temples autour de cette région, y compris le temple d'Esna, également connu sous le nom de temple de Khnum.

Où se trouve le Temple d'Esna ?

Située à 485 miles du Caire moderne, la ville d'Esna se trouve sur la rive ouest du Nil. Autrefois connue par Senat dans l'Égypte ancienne, et plus tard Latopolis par les Grecs, Esna "la ville du poisson" (où le poisson perche était vénéré comme divin), abrite le temple d'Esna.
 

Quand le temple d'Esna a-t-il été construit ?

Dédié au dieu à tête de bélier Khnoum (le dieu de la création), la construction du temple d'Esna a commencé sous le règne du roi Thoutmosis III pendant la 18e dynastie, mais le temple a été achevé pendant la période ptolémaïque et la période romaine entre 40 et 250 AD Inscriptions sur le mur du temple nomment les personnages importants liés à la création du temple d'Esna, également connu sous le nom de temple de Khnoum.
 
Les vestiges du temple d'Esna contiennent une salle de colonnes avec 24 piliers magnifiquement décorés de chapiteaux floraux de lotus et de chapiteaux de palmiers. Les murs sont couverts de 4 rangées de reliefs, montrant des empereurs ptolémaïques et romains vêtus de costumes de pharaon, offrant des sacrifices au dieu Khnoum. Il y a des chambres des deux côtés de l'entrée du temple qui étaient utilisées par les prêtres et les gardiens du temple comme entrepôts.
 
Flanquant l'entrée de chaque pièce, vous remarquerez l'empereur Trajan, porté dans une litière par six prêtres, avec des masques de chacal et de faucon des dieux. Les inscriptions les plus intéressantes de ce temple sont celles que vous trouverez sur le toit, orné de représentations astronomiques. Sur le côté gauche de la porte d'entrée du temple, vous pouvez voir la déesse du ciel Nut, l'étoile du chien, la ceinture d'Orion et Alpha Draconis (ou l'étoile du dragon).
 
Sur le mur ouest de la façade du Temple, on peut voir le dieu Horus, dieu de la victoire, et le dieu Khnoum, tirant un filet plein de poissons du Nil, ainsi que des reliefs d'oiseaux. De manière significative au pied de cette représentation se trouvent les dernières inscriptions hiéroglyphiques connues jamais enregistrées, complétées par l'empereur romain Dios en 250 après JC.

L'importance des rituels dans les anciens temples d'Esna

Lorsque vous entrez dans le temple d'Esna, il est facile de voir leur souci du détail lors de la construction de ce temple. Considéré comme un lieu de culte sacré, les anciens Égyptiens qui pénétraient dans le temple d'Esna respectaient des règles strictes en matière de pureté rituelle. Les inscriptions gravées sur les murs du temple impliquent les règles sévères à suivre pour entrer dans le temple, telles que se couper les ongles et les ongles des pieds, se laver les mains avec un sel naturel appelé natron, être vêtu de lin et ne pas avoir eu des rapports sexuels pendant plusieurs jours.
 

La ville moderne d'Esna 

La ville moderne d'Esna est célèbre parmi les touristes pour ses ponts-barrages construits sur le Nil par les Britanniques en 1906 et le "Electricity Bridge" construit dans les années 1990. Esna est généralement une étape des croisières sur le Nil passant par la ville. Les touristes visitent généralement le temple d'Esna pendant que les capitaines négocient la navigation à travers le système d'écluses. Une autre attraction pour les touristes lors de la visite d'Esna est un marché en plein air animé à quelques rues de la corniche du Nil.