Le Nouvel Empire de l'Égypte ancienne
Au cours de la deuxième période intermédiaire (1650-1550 avant JC), l'Égypte a été affaiblie par l'immigration du peuple Hyksos de l'est. Ils ont établi une dynastie en Basse-Égypte et dans le delta du Nil, gardant la vallée du Nil divisée pendant plusieurs siècles jusqu'à ce qu'Ahmôsis I soit finalement en mesure d'établir la 18e dynastie qui régnait sur toute l'Égypte, commençant la période du Nouvel Empire en 1550 av.
Pendant le Nouvel Empire (1550-1069 av. J.-C.), l'Égypte a atteint de nouveaux sommets de puissance et de richesse. Le territoire gouverné par les pharaons s'est étendu à de nouvelles frontières au sud, à l'ouest et à l'est et les rois d'Égypte ont construit des temples et des palais sans égal dans le monde jusqu'à ce point de l'histoire et bien après. L'expansion territoriale sous la XVIIIe dynastie était une réponse aux menaces qui avaient affaibli l'Égypte dans le passé. Au cours de la deuxième période intermédiaire, différents royaumes avaient envahi avec succès l'Égypte par le sud et l'est, affaiblissant économiquement la région.
En réponse, les pharaons du Nouvel Empire ont cherché à établir des tampons territoriaux pour empêcher de futures invasions. Le résultat a été un empire qui s'étendait de la Syrie et du sud jusqu'au Soudan et à l'Éthiopie modernes dans leur plus grande étendue, ouvrant de nouvelles opportunités commerciales et aboutissant à une économie qui permettait de se concentrer sur les arts et la construction comme jamais auparavant.
Le Nouvel Empire a produit les pharaons les plus célèbres d'Égypte, dont Hatchepsout, Thoutmosis III, Akhenaton, Toutankhamon et Ramsès II. L'héritage archéologique et historique de ces puissants dirigeants est incomparable avec ceux de tous les premiers rois d'Égypte, à l'exception de ceux de la 4e dynastie, les bâtisseurs des grandes pyramides.
Hatchepsout et Ramsès II en particulier étaient des bâtisseurs prolifiques. De nombreux sites archéologiques célèbres que les touristes visitent aujourd'hui autour de Louxor (le site de leur ancienne capitale de Thèbes) sont attribués à ces deux pharaons ou aux descendants de Ramsès.
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